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善始而难善终!

        秦王本就恼怒嫪毐设计害死成蛟,此刻又率军反叛,气愤异常!变命昌文君韩启从严审判嫪毐。韩启知道这是一个烫手的山芋,本想明哲保身,推脱不了解案情,恐难以胜任,不想却遭到了秦王严厉的训斥,见识了亲政的秦王的气魄,韩启不敢再推脱,只得硬着头皮接手审判的事。

        此时嫪毐虽然是俎上之肉,但是吕不韦却无法高兴起来。

        吕不韦的长子在叛乱中被乱军杀死,房屋全毁,吕府也一片狼藉;如今嫪毐又被活捉,对嫪毐的审判难免会引出自己,这也是他最不愿意看到的。

        从心底来说吕不韦并不希望嫪毐武力反叛,他本来的计划是依靠秦王一点点削减嫪毐手中的实权,若嫪毐武力叛乱,无论输赢都是两败俱伤。本来是他吕不韦最希望嫪毐倒台,但现在秦王要审判嫪毐了,吕不韦却害怕起来,他和他的门客都选择了沉默,始终没有告发一件事情。

        御史们却不会闲着,先是告发嫪毐目无法纪,擅自僭越礼仪,结党营私,后来又揭露嫪毐与赵太后私通的丑事,包括两个私生子也被找出来送到秦王面前。秦王大怒,当众赐死了嫪毐的两个私生子!赵太后虽然苦苦哀求,秦王仍然没有收回成命。

        随着案情审判的深入,韩启得知嫪毐进宫本是吕不韦一手策划,吕不韦这么做当然不可能仅仅是为了讨赵太后欢心,这样讨好的风险太大,极有可能是赵太后指使吕不韦所为。想通这一点,韩启明白为什么吕不韦自始至终保持沉默了。

        但是即使知道了真相,这仍然是一桩棘手的案子,要不要对吕不韦判刑,如何判,韩启都无法做主,他私下报告给秦王。

        秦王问李斯,该如何审判吕不韦,李斯道:“从法的角度来讲,吕不韦是奉太后之命行事,虽所行之事有不当的地方,却也不能说他是错的,以此治罪恐难以服众。此外,如果此时加罪就更加彰显了太后的过失。”

        “那依先生之言是赦免了?”

        “不然,吕不韦身为相国,嫪毐发动兵变,他却不能提前查知,此罪一也;兵变发生后,他没有及时处置,直至惊扰王上才发兵平叛,此罪二也!”

        “寡人本以为先生曾做过吕不韦的门客就会为他开脱,没想到先生竟如此以社稷为重!实在是大秦之福啊!”秦王对李斯越来越满意,亲政后正是用人之际,秦王想趁机提拔他。

        “大王谬赞了,我一心都是为大王着想,罢黜吕不韦实乃为大王亲政扫平道路,吕不韦在朝十余年,朝堂官吏不委身于嫪毐,就委身于吕不韦,如今嫪毐势力已被铲除,吕不韦的势力也不应该继续存在下去了。”李斯心中明白,若要自己出人头地,就必须把吕不韦赶出朝廷,一山不容二虎!这是等了多少年才等来的机会,怎么能轻易放弃。

        秦王同意李斯的建议,但是他也明白,自己刚刚亲政,根基不稳,吕不韦树大根深,立刻处置吕不韦可能引起动荡,因此只是在朝会上斥责了吕不韦不能明察秋毫,防患未然,导致嫪毐叛乱的发生。

        然而仅仅是斥责,便有很多人为吕不韦奔走,到秦王宫中为其说情,道相国实是有功之人,不该被训斥。前来说情的人越多,秦王对吕不韦的戒心就越重,现在足以看出吕不韦的权势有多大。秦王暗暗心惊,但表面上仍然不动声色,冷冷的看着吕不韦和他门客的表演。

        嫪毐的案情查清以后,秦王下令车裂嫪毐,灭其三族!参与叛乱的卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等二十人也全部被处死,他们的首级被悬挂在咸阳城门上;嫪毐的门客,根据罪责轻重分别判刑,削除爵位迁徙蜀地的有四千多家,这个月天寒地冻,被冻死的不计其数。

        对于赵太后的处置一直拖了三个月。作为秦王的生母,又是辅政的太后,她的所作所为让秦王最是恼火,可以说嫪毐的反叛是赵太后纵容的结果。

        秦王下令将赵太后逐出咸阳,迁居雍城,母子永世不再相见!赵太后痛哭流涕,苦苦哀求,道:“嫪毐反叛并不是我的本意,诛杀吕不韦也是我一时冲动的选择,当我得知他要骚扰王宫时,才意识到问题的严重性,我就迅速通知你了,请大王念在母子多年情深的份上网开一面!”

        秦王到现在仍然无法忍受自己的母后与人私通生子的丑事,便道:“这都是对母后冲动的惩罚,您就用下半生在雍城好好反省吧!”

        赵太后被驱逐出咸阳后,很多人都来为她求情,认为秦王的做法不合人伦。秦王一是恼怒赵太后联合嫪毐陷害成蛟,陷自己于不仁,二是愤恨赵太后与嫪毐私通生下孩子,陷自己于不义,因此对前来为太后说情的人全部处死

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        !前后杀了二十七人!秦王发布命令,道:“有再敢为太后求情者,砍掉手脚,立即处死!”

        一时间,没有人再敢进谏。

        这时,在秦为客卿的茅焦求见。秦王心道,莫不又是来为太后求情的?便派使者警告他,“你可知道凡是进谏关于赦免太后的人都被杀了?”

        茅焦道:“臣当然知道!而且我还知道大王已经下令,再有求情的人,一概砍掉手足,立即处死!”

        秦王听到答复后,以为不是来为太后求情的,便接见了他。进到朝堂,茅焦自报家门:“臣茅焦,出身齐国,今天为太后之事前来劝说大王!”

        秦王一惊,道:“你难道不怕死吗?”

        茅焦答道:“我听说天上有二十八星宿,如今大王已经处死了二十七个,我来就是要凑够二十八之数,我不怕死!”

        秦王大怒道:“这小子是故意来违背我命令的,来人!赶快准备一口大锅,我要煮了他。”

        茅焦道:“我听说,长寿的人不忌讳谈论死亡,国君不忌讳研究国家灭亡。人的寿命不会因为忌讳死亡而长久,国家也不会因为忌讳亡国而保存。人的生死,国家的存亡,都是开明的君主最希望研究的,请大王听我讲完再杀我也不迟!”

        此时秦王对这个胆大妄为的书生产生了一丝好奇之心,便问道:“好,你尽管把话说完,也好让你死的明白!”

        茅焦道:“忠臣不讲阿谀奉承的话,明君不做违背世俗的事。如今,大王却有极其荒唐的作为,我如果不对大王讲明白,就是辜负了大王。

        天下之所以尊敬秦国,不仅仅是因为秦国的力量强大,还因为大王是英明的君主,深得人心。现在,大王车裂假父,是为不仁;杀死两个弟弟,是为不友;将母亲软禁在外,是为不孝;杀害进献忠言的大臣,是夏桀、商纣的作为。如此的品德,如何让天下人信服呢?

        天下人如果知道大王有这样的作为,肯定不会再心向秦国了。我实在是为秦国担忧,为大王担心啊……我的话说完了,大王请行刑吧!”

        说完这番话,茅焦便解开衣服,走出大殿,伏在殿下等待受刑。

        秦王政听了茅焦这番话之后,极为震动,茅焦说的是有道理,如今自己刚刚成为国君,就失去了天下人心,以后何谈统一大业?于是,他亲自走下大殿,扶起茅焦,道:“先生之言甚是,寡人愿意改过,听从先生教诲!”

        茅焦进一步劝谏说:“以前来劝谏大王的,都是些忠臣,希望大王厚葬他们,别寒了天下忠臣的心。秦国正图一统天下,大王更不能有迁徙母后的恶名。”

        秦王道:“以前的人,都是来指责我的。没有一个讲明事关天下统一的道理。先生的话让我茅塞顿开,哪里有不听的道理?”

        于是,秦王采纳了茅焦的建议,厚葬被杀死的人,又亲自率领车队,前往雍地把太后接回咸阳,母子关系得以恢复。

        没过多久,秦王便将茅焦引入朝堂,拜为上卿。

        秦王亲政后,欲增加自己在军中的威望,于是在数月之内,先后拜王翦、杨端和、桓琦为将军,同时又提拔了一批年轻的将领担任要职。

        随着秦王对朝政和军队控制的日益加深,罢黜吕不韦的条件已经成熟。但此时吕不韦却没有觉察到,他自认为秦王对自己的处置就是训斥而已,他已经派出大量说客到秦王面前为自己说情,相信事情一旦过去,他仍然可以恢复往日的权势。

        因此在被秦王训斥之后,吕不韦依然排场甚大,他修葺了惨遭嫪毐破坏的府邸,规模比以前更加宏大,前来拜访的人也依旧络绎不绝,门庭若市。甚至很多达官显贵也要来巴结。这一切秦王都看在眼中,心里更加厌恶吕不韦。

        某日,太常来报,彗星先出现在西方,接着又出现在北方,并跟随北斗向南移动了八十天,这意味着相位变动,当更换相国。

        于是秦王下令免去吕不韦的相国职务,由昌平君熊状接任相国之职。其实这一切都是李斯所谋,他掌管太常,又知道秦王相信天命,便令太常向秦王如此奏报,以坚定秦王罢黜吕不韦的决心。

        吕不韦一朝被罢官,便通过各种手段对年轻的秦王施压,派出门客故吏为他说情,说客们来到王宫,对秦王说道:“吕相国贵为仲父,为国操劳十多年,立下无数战功,不该被罢黜。”

        “此事是上天的旨意,寡人也没有办法,只能暂时委屈相国了!”秦王只能这样安

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        慰。

        “如此,请大王尽快回复吕相国的相位,大秦不能没有他。”说客们仍然不依不饶。

        一个月后,秦王仍然没有恢复吕不韦的相位,为吕不韦求情的人也越来越多,秦王感到前所未有的压力,看架势只怕不恢复吕不韦的相位朝廷便无法运作,便向李斯询问意见,道:“如今为吕不韦求情的人越来越多,该怎么处理?”

        李斯进言道:“越多人为他求情,越能说明他平时利用大王的封赏收买了很多人,这些人都只知道有吕不韦,而不知道有大王。吕不韦本是一介布衣,若不是先王器重,他怎么可能有今日?大秦现在拥有的一切并非因他所得,相反,他的一切都是大秦所赐!大王如今富有四海,安能为一布衣所左右!一切依法行事,则天下之人,无不畏惧!”

        秦王觉得李斯言之有理,他逐渐认识到自己手中的权力是多么强大,普天之下莫非王土,率土之滨,莫非王臣,只要他坚定要做的事情是没有人可以阻挡的。于是下令,再有为吕不韦求情的一概不接见。

        通过这件事,秦王也认识到吕不韦的门客只是为吕不韦服务的,唯吕不韦之命是从,根本没有把他这个秦王放在眼中。从此刻开始秦王把吕不韦的门客也视为敌对势力。

        吕不韦眼见无法起复,便暂时回到了封地洛阳。仰慕他的人也不远万里前往拜会,虽然吕不韦被罢官,相比以前,吕府门前却更加热闹!

        东方各诸侯国得到秦王亲政处死嫪毐,罢黜吕不韦的消息,反应各不相同。

        齐王、赵王、韩王都认为秦王处事果敢,因此都派出使者来庆祝秦王亲政,这是亲政后第一件让秦王感到有面子的事情,秦王甚为高兴,摆酒设筵款待!

        楚王和魏王却觉得秦王嫉贤妒能,竟然罢黜了具有栋梁之才的吕不韦,心道,如此人才,你秦国不用,我们来用!于是争相派出使者邀请吕不韦到本国为相!唯恐被他人捷足先登了。吕不韦对此也十分得意,热情的招待了使者,每日与宾客宴饮。

        吕不韦并没有认识到这诸侯国派来的使者分明就是催命鬼!

        不仅如此,吕不韦还有大量的门生故吏在咸阳为官,他对咸阳的动态也了如指掌,仍然有很多人都跑来向他求官,他也总会热情的指点。

        这一切当然都逃不过秦王的眼睛,在秦王看来,吕不韦已经成为秦国的一大威胁,一旦他东去六国为相,那秦国的很多机密将不再是秘密。秦王自始至终都在派人暗中观察吕不韦和他的门客,如今的情形让秦王更加担忧,无论是吕不韦去六国为相还是谋反,都对秦国极为不利。

        此时李斯也得到了吕不韦在洛阳受到六国邀请的消息,便拜见秦王道:“吕不韦居住洛阳,与六国相邻,一旦有变我们将无法应变。”李斯是指吕不韦可能会与六国合伙谋秦。

        秦王亦是万分担忧,道:“以卿之见,当如何处置?”

        “不若迁至蜀地,以绝诸侯之念!”

        秦王认为可行,便赐给吕不韦一封信,信中写道:“你对秦国有什么功劳?秦国把你封在河南,食邑十万户;你跟秦国有什么亲戚?竟然被称为仲父!不觉得羞耻吗?你还是跟家人一起迁到蜀地去吧!”

        吕不韦接到诏书,万念俱灰,他现在才明白秦王对自己的恐惧和愤怒已经到了如此地步,甚至超过了刚被处死的嫪毐,他害怕迁到蜀地后会进一步遭到贬黜,最后像嫪毐一样被诛三族,他思索良久,决定自杀,以求保全家人。当晚他便喝下酖酒自杀而死。

        由于吕不韦是自杀而死,因此无法举行国葬,他的门客便收敛了他的遗体,私自组织吊丧,并为吕不韦举行了埋葬仪式。

        吕不韦自杀的消息传到咸阳,秦王总算松了一口气,但是他仍然担心吕不韦的门客会为吕不韦鸣不平,引发叛乱,因此凡是吕不韦的门客不论参加吊丧与否一律流放。如果是韩、赵、魏三国的人,一律驱逐出境;如果是秦国人,俸禄在六百石以上的削去爵位,流放到房陵;俸禄在五百石以下,没有参加吊丧的,也流放到房陵,但不剥夺爵位。

        同时发布命令,“有再敢擅权之人,嫪毐、吕不韦就是他们的先例!”

        处理完吕不韦的门客,秦王觉得嫪毐的威胁已经没有了,国家又是用人之际,便赦免了迁徙到蜀地的嫪毐门客,让他们都回到了京城。

        吕不韦从一个商人通过运作终成天下第一强国的相国,在位十三年,可谓少有的精明之人。但是他功成名就后却不知道收敛,最终善始而难善终!

        (本章完)

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